Rabat au cœur de la course au Mondial : un tournoi décisif pour offrir à l’Afrique une place supplémentaire en 2026

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Abdellah Mechnoune

Dans une démarche qui confirme son rôle central dans le paysage sportif africain, le Maroc s’apprête à accueillir une phase cruciale des qualifications africaines pour la Coupe du monde 2026. Ce tournoi réduit réunira quatre sélections africaines pour une ultime chance d’accéder au tournoi mondial prévu au Canada, aux États-Unis et au Mexique.

La Confédération africaine de football (CAF) a confirmé que le Maroc sera l’hôte de ce mini-tournoi en novembre prochain. Il mettra aux prises les quatre meilleures équipes classées deuxièmes de leur groupe, qui s’affronteront pour décrocher un ticket vers le barrage intercontinental, prévu en mars 2026.

Ce choix de confier l’organisation au Royaume chérifien témoigne de la confiance croissante dont bénéficie le Maroc au niveau continental et international, grâce à ses infrastructures modernes et à son expérience confirmée dans l’organisation d’événements sportifs de haut niveau, tels que la CAN féminine ou la Coupe du monde des clubs.

Le tournoi se déroulera dans plusieurs villes marocaines, dont les noms ne sont pas encore communiqués, sous forme de deux demi-finales le 13 novembre, suivies d’une finale le 16 novembre. Les confrontations seront définies selon le classement FIFA du 23 octobre : l’équipe la mieux classée affrontera la moins bien classée, et la deuxième jouera contre la troisième.

Le vainqueur de cette phase obtiendra un billet pour le barrage mondial, où il affrontera des sélections d’autres continents pour une place dans la phase finale de la Coupe du monde 2026, qui comptera pour la première fois 48 équipes au lieu de 32, élargissant ainsi les chances de qualification pour les nations africaines.

Le classement FIFA jouera un rôle essentiel dans la répartition des rencontres, donnant une importance capitale aux derniers matchs des qualifications. L’identité des quatre sélections participantes ne sera révélée qu’après la fin de la dernière journée des qualifications.

Alors que le Maroc, la Tunisie, l’Égypte et l’Algérie ont déjà validé leur billet pour le tournoi mondial, les regards se tournent vers les autres candidats qui pourraient encore rejoindre l’aventure. Une victoire lors du barrage intercontinental permettrait à l’Afrique de décrocher une dixième place historique au Mondial.

Ce nouveau format de qualification traduit une évolution majeure dans la philosophie de la FIFA, visant à une représentation plus équitable entre les confédérations. L’Afrique, longtemps en quête de plus de places, y voit une occasion unique de renforcer sa présence sur la scène mondiale.

Le Maroc, destination incontournable du football mondial

Ce tournoi ne se limite pas à un enjeu sportif : il représente aussi une nouvelle opportunité pour le Maroc de consolider sa position en tant qu’hôte d’événements majeurs, notamment dans la perspective de la candidature conjointe avec l’Espagne et le Portugal pour l’organisation du Mondial 2030.

Reste à savoir quelles sélections bénéficieront de cette dernière chance en sol marocain — et qui saura saisir cette ultime opportunité de rallier le plus grand événement footballistique de la planète.

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